自卑感
阿德勒认为，人生在这个世界上就会产生一种无力感，为了摆脱这种无力感，我们会为了成为一个理想的自己而奋斗，即追求优越性。而当现在的自己还未成为理想的自己时，就会产生自卑感。自卑感是积极的，能够激励我们朝着理想的自己奋斗。
自卑情结；优越情结
当我们面对一个自己绝对无法解决的问题时，开始将自卑感作为自己做不到的理由时，便会产生自卑情结。而此时，如果接受不了“无能的自己”这一事实，我们就会以其它的方式来让自己看起来很优秀。例如抬高自己的地位，炫耀自己的成绩，本质上是为了得到别人的认可（认可欲求），同时告诉自己我其实很优秀，只是因为XX所以我没去做罢了。阿德勒将这种行为成为优越情结。
产生原因
那么我们为什么会产生这种消极的自卑情结和优越情结呢？大致有两个原因。
第一是，我们将这个世界上的他人看做“竞争对手”，即我们会下意识地会和他人进行比较，但是这种比较是永无止境的。即使一开始自己处在所谓的“上位”，但你依然十分紧张，害怕他人超过自己，而一旦发现有人超越了自己，而自己怎么也追不上时，自卑情结或优越情结便由此产生。
第二是，我们没有做到“自我接纳”。即我们并没有接纳真实的自己。例如一件事情我们并未做成，但我们总会认为自己其实可以做到，只是因为XX原因，如果没有XX，我肯定能做到。但却并不承认自己的能力有限，以自己现有的能力，是不能做到的。
如何摆脱自卑/优越情结
知道了产生原因，那关于摆脱这种消极态度的方式也就显而易见了。
首先，我们需要意识到人生不是与他人的比赛。阿德勒认为，每一个人都是虽不同但平等的，我们都走在一个并存在纵轴的水平面上，我们不断向前迈进并不是为了与谁竞争。价值在于不断超越自我。
而当一个人想要成为自己的时候，竞争势必会成为阻碍。因此，我们不妨将他人看做“伙伴”而不是竞争对手，对世界充满善意而非敌意。
再者，我们需要学会自我接纳，即坦诚地面对真实的自己。承认自己当下的“无能”，并且为之努力。
