《传习录下》第209条
问《修道说》言“率性之谓道”属圣人分上事、“修道之谓教”属贤人分上事。先生曰：“众人亦率性也，但率性在圣人分上较多，故‘率性之谓道’属圣人事。圣人亦修道也，但修道在贤人分上多，故‘修道之谓教’属贤人事。”。
又曰：“《中庸》一书，大抵皆是说修道的事，故后面凡说君子，说颜渊，说子路，皆是能修道的；说小人，说贤、知、愚、不肖，说庶民，皆是不能修道的。其它言舜、文、周公、仲尼，至诚至圣之类，则又圣人之自能修道者也。”分上多，故‘修道之谓教’属贤人事。”
《中庸》开篇云：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。”王阳明在《修道说》一文中认为，“率性之谓道”是就圣人而言的，“修道之谓教”是就贤人而言的。
陈九川不是很明白老师的意思，请王阳明进一步阐释。王阳明说，众人也遵循天性，但天性在圣人身上体现更多，所以说“率性之谓道”是圣人的事，其实圣人也修道，但贤人更需要修道，所以说，修道是就贤人而言的，“修道之谓教”是贤人的事。
王阳明认为，《中庸》主要讲修道的事，书中但凡说到君子、如颜回、子路等，都是指能自觉修道的人；说到小人、贤者、智者、愚者、不肖者、庶民，都是指不能自觉修道的人；其他提到的舜帝、文王、周公、孔子等，则属于至诚至圣的一类，是自然而然就能修道的圣人。
王阳明本意是要把人分成圣人和非圣人，因为这两类人是有本质区别的，圣人属于“生知安行”，就是前文讲的善是他们的本能，也就是本文所说的率性，圣人以外都需要“学知利行”或“困知勉行”，两者只是程度的不同，没有本质的差别，差别只在修道时所下功夫的功夫不同。言下之意，绝大多数人都不是生而知之的，都需要在修道上下功夫。
像颜回那样的君子，能够自觉地学习，并同时落实到行动上，即所谓“能修道”，贤人以下至庶人，则需要外界激发他们学习，勉励他们行动，即所谓“不能修道”，而圣人只要遵循本性就是道，他们的本性与天性是最接近的，保持这种本性就是修道。不过，孔子自己说，他并不是生而知之的，也是学而知之的。
无论如何，天性是所有人都完备的，但各人受外欲蒙蔽的程度不同，所以要回归本性，所下的功夫也就不同。
