“太阳病，服桂枝汤，或下之，仍头项强痛，翕翕发热，无汗，心下满，微痛，小便不利者，桂枝去桂加茯苓白术汤主之。”
头项强痛，翕翕发热，虽经汗下，为邪气仍在表也。心下满，微痛，小便利者，则欲成结胸，今外证未罢，无汗，小便不利，心下满，微痛，为停饮也。与桂枝汤以解外，加茯苓、白术利小便，行留饮也。
汗出不彻而遽下之，心下之水气凝结，故反无汗而外不解，心下满而微痛也。然病根在心下，而病机在膀胱，若小便利，病为在表，仍当发汗，若小便不利，病为在里，是太阳之府病，而非桂枝证未罢也，故去桂枝，而君以苓术，则姜芍即散邪行水之法，佐甘枣效培土制水之功，此水结中焦，只可利而不可散，所以与小青龙五苓散不同法。但得膀胱水去，而太阳表里证悉除，所谓治病必求其本也。
《经》曰：血之与汗，异名而同类。又曰：膀胱津液气化而后能出。此汗由血化，小便由气化也。桂枝为血分药，但能发汗，不能利水。观五苓散方末云：多服煖水出汗愈。此云小便利则愈。比类二方，可明桂枝去桂之理矣。今人不审，概用五苓以利水，岂不悖哉。
心下满微痛，乃是欲成结胸，何缘作停饮治之？诸证皆似结胸，但小便不利一证，乃停饮也。故此条仲景只作停饮治之。误下而水气凝结，先治其里，俟里和而后治其表，非以一方统治之也。
桂枝本为解肌，若其人脉浮紧，发热，汗不出者，不可与而与之，并误下后变病之治法；盖伤寒为实邪，反与桂枝汤解肌，则皮毛闭塞，邪无出路，故本证仍在。下之则一误再误，寒邪乘里气之虚而内陷，结于膈间而成停饮，为结胸之渐。
病发于阳而反下之，热入因作结胸。结胸者，项亦强如柔痉状，下之则和。故此用苓术以下其水饮，用桂枝汤者，以表证仍在也；去桂枝者，以桂枝长于解肌，而不长于利水，且其证无汗，是急在泄饮而缓于解外，故去桂枝则药力专于内利小便也。小便利，则停饮去，自无结胸及下利之变矣。
