辞旧迎新，爆竹声。家家户户贴对联。
淮子琢这碗小混沌因为荣灿的冷眼一瞥，吃的很不是滋味。放下碗筷，就没了精神：“阑兄，你说这凤岭城如何？”
阑阔看向她。
“同临潺、寒玗相较阑兄更喜欢哪？”
“漾漾欢喜哪，吾就欢喜哪？”阑阔端起茶杯，倒了一杯清水，递在了她桌前。
“唉，别管我呀，我就想问你！”她不满他的回答。
阑阔认真思索了一遍：“临潺罢。”
“为何？”
“临潺有吾人生中极为珍贵的五年回忆。”他娓娓道。
淮子琢环视了一圈，接了话：“临潺虽好，可那也是因为好多友人在，先生在。若不算上他们，我倒觉得这凤岭城挺好。冬日有雪，夏日有荷…说起来阑兄最喜欢的花不就是荷花么？人生能真实的体验四季，感受冷暖，甚好不是？”
阑阔微笑点头：“叫漾漾这么说，好像真是的。”
“你们快看，那个就是蓬莱山来的仙子…不，仙女！”远处，几个侍卫偷偷前来观看。
淮子琢回了头，那几人便退后，详装无事经过。“唉，造孽啊！”她暗暗咬牙切齿，这谎就不该说，如今大家看她就跟看怪物一样。
“蓬莱山…是？”
“唉，不提不提！每次乔装时，都要自报家门，我一时又想不到甚地儿，索性瞎讲了一个，谁还能知道，他们记性这么好！”
淮子琢懊恼不已。
阑阔笑而不语。
二人往回去，路过之人但凡认了出他二人，都是恭敬有礼。这也失了兴致。
“可是赈灾银一案牵扯太多，不好着手调查？”淮子琢瞧阑阔这二日沉默了些许，想来也猜到了两分。
“十万两赈灾银并没有落到百姓手中，吾查了那县令同县尉，他二人府中虽也有大量私银，可是来帐都记得清楚。那十万两赈灾银究竟去了哪里？”
“宰相肚里能撑船，口味不小的人官职都很高。”
荣灿哑然失笑。
墨竹统计了孩子们的意愿，一十九人，六人不愿意留在这，余下十三人还是想要在这。淮子琢看着手中名额单，发了愁。这二狗子一唤便有四五人应。
她瞧着几个年纪稍幼的孩童，玩的十分尽兴，不禁笑意渐浓。也罢，名字饱含父母亲的爱。
“等先生来了信，罗邦就安排人护送这六人去临潺书院了。”
淮子琢叹气：“也不知道他老人家会不会答应。”
外头几名侍卫匆匆赶来，看到她二人行了礼：“抱歉淮小姐，我等几人追赶一个蒙面黑衣人来到这，惊扰淮小姐了。”
“黑衣人？可追上了？”
“没有，那人轻功极厉害，我等只追了半盏茶人就没影儿了。”带头将士愧疚道。
逢荣灿同智信、罗邦三人回来，见状似了然于胸一般。
“先下去罢，别的不用做，只看好了那二人！不能叫人靠近，不能让其自刎！”
“是！罗城主！”
“大将军好计谋，如此一来，那幕后之人定然慌了神。我们不追查黑衣人，也不放松，只看好那二人，回头带去刑部。他人只要心慌，必定会自乱阵脚！到时候设计一炸便知是谁了。”
荣灿沉思了片刻，接过淮子琢递来的茶杯，抿了一口：“目前尚未可知幕后之人是谁，权利究竟多大，一切还不好说。”
“旭王眼下审问的可有了进展？”
“回大将军，旭王问了两轮，目前好似并没有什么进展…要不要再安排人手帮助旭王？”罗邦请示。
荣灿面色严肃，半晌摇头：“不必。”
“罗城主先行退下，这需要了再唤你来。”智信朝罗邦拱手。
罗邦恭敬一拜，退了下去。
“有这么难吗？严刑拷打不行，那威逼利诱也不行吗？”淮子琢端起水杯，喝了起来。“这等贪财之人怎么会是硬骨头…除非…”她转头看向荣灿：“除非背后之人权利滔天，让他即便丢了命也不敢供出。”
荣灿淡淡道：“还有一种可能，他觉得背后之人权利如此大，定然会保他无虞，所以有恃无恐。”
淮子琢点头。
入夜，守岁。淮子琢忙前忙后，掌灯时分便安排妥当。先是陪孩子们热闹了一阵，又放了会烟花，熬到了子时，孩子们困的都睡着了。
她才摆出了美酒，拉着墨竹、阑阔一同来饮酒。思来想去都到了这份上，硬着头皮准备去喊荣灿。
“守岁守通宵听说可以驱除一切病魔，同瘟疫！大将军不知可有兴致一起啊？”
荣灿早已洗漱完了，正悠闲的看着论道。听她道完，放下书：“淮小姐这歪理邪说都是从哪听来的？”
“从盘古开天地不都这样吗？”
“荒缪！”荣灿不谈信仰，但是夜色阑珊，无风，倒是个好夜。
隔着窗纸，里头一方桌，围绕正好一圈。淮子琢拖了许久才把墨竹拖上了桌子。
“大过年的，哪里有那么多规矩，阑兄你说可是？”
“墨竹姑娘快坐罢，别客气了。”阑阔温和回道。荣灿也点了头，墨竹才慢悠悠来坐下。
“大家别都蹦着脸啊，放松放松嘛！我们玩点小游戏如何？”
“那…玩什么呢？”墨竹反问淮子琢。
阑阔想了想：“品茗，候月…还是赏雪？”
淮子琢连忙摆手：“不行不行，这都是什么呀，比上先生的课还累。同先生一处还能品尝青梅酒，怎么你们年纪又不比先生大，还这么老成。”
“淮小姐…墨竹觉得，旭王提议挺好。”
“你呀你呀，就是平日里太严肃了！我瞧你这半月不再老是身着墨衫，还以为你转了性子。真真是…渍渍渍！”
淮子琢恨铁不成钢，转身看到荣灿：“还有你，今日这算家宴…怎么还戴个面具？长的也如此俊朗，就是偏偏爱藏着掖着…你们这都是甚毛病…”
她偏了身子，说话间就来到了荣灿身后，轻轻一解，顺手将面具接下搁在他手中，满意一笑：“这样岂不是舒服些？”
墨竹吓得花容失色，一旁阑阔倒云淡风轻。
“你这小妮子，无法无天！”荣灿也不懊恼，只略有嫌弃。
“豁拳，俗饮如何？”
“淮小姐…这不太妥。”
“有甚不妥？今日除夕守岁，万事可行！阑兄你说可对？”
阑阔浅笑：“豁拳俗饮，甚好。只是，吾不曾玩过。”
“那有何难，你看，我同将军玩！来来，来两盘！”她兴致勃勃转头拉上荣灿，荣灿直愣愣看着她。
“大将军也不会？”淮子琢诧异，“那不打仗的时候，你们都在做甚？岂不…无聊？”
“大将军闲来无事时爱对弈，茗茶…不然就是学书。”墨竹小声应。
淮子琢垂头丧气，一桌四人，除了她，大家都不会豁拳俗饮。
“本将军如此聪明，你指点一二定能明了。”荣灿浅笑。
