马严的表侄女叫马春香，是他爸爸一个堂侄的女儿。今年刚从老家乡下出来，准备来城里给人当保姆。一般城里人找保姆都会从远房亲戚家里找，知根知底，这样相互有个信任和担保，可减少不必要的麻烦，这也是个不成文的规矩。

马严爸找的那家雇主跟马严妈那边有些亲戚关系，这么算来，马春香也算亲戚，至少有亲戚担保。

雇佣的人家是一个退休干部，马春香管他叫王伯。

王伯今年59岁，退休后一直是一个人住，因为有点中风，生活很难自理，所以想找个保姆照顾起居。

王伯40岁时，刚过35岁的老婆患上子宫癌病逝了，留下了四个孩子，两儿两女。王伯老婆去世后，虽然独自带着四个拖油瓶子生活，说亲的人仍旧很多，像个香饽饽。因为他是城市户口，有正经单位，农村嫁过来的可以解决城市户口，吃上商品粮，还能安排工作。草鸡变凤凰，谁不想？但是最终王伯似乎一个都看不上。

王伯年轻的时候，曾经犯过错误，被女方的丈夫破门而入，堵在了床上。女的是单位里的一个清洁工，有几分姿色。被抓后男人没打，没闹，只要钱。好在对方只要钱，大事化小，没有捅出去，王伯保住了名声，没被单位处分，也保住了饭碗，心里还有几分庆幸和感激。

一次和同事吃饭，同事酒后吐真言，才知道自己是被下了套。那个同事也被清洁工丈夫堵在过房里，并要钱。

老婆生了几个孩子后，身体一直不好，王伯才有了偷食的念头，才会被下套。只是那一次抓奸在床，受到惊吓，从此不举，也是因为这个最终打消了再娶的念头了，怕在女人面前抬不起头。

最终王伯一个人把儿女拉扯大，等各自都成家立业了，自己也退休了。

王伯人是从单位退下来了，但回到家又上岗了。

四个儿女住得近，不是今天老大一家过来吃一顿，就是明天老二一家过来吃一顿。一到周末，四家男女老少十几口人，一起来家里吃喝一天，周末比加班都忙，把王伯累得够呛。其实过来吃他的，王伯倒也觉得没什么，毕竟可以见到孙子外孙，直到中风病倒。

知道爸爸中风，儿女确实不再来蹭饭了，不过人也不来了，老头一下自己吃饭都成了问题。

需要照顾的王伯，几个子女你指望我，我指望你，你推我，我推你，像怕沾上霉运似的，躲得远远的。王伯含辛茹苦，结果养了一群白眼狼。

“我不求你们，以后也别想进我家门一步。”王伯心里下定决心。

马春香初中毕业后一直在家里帮忙种玉米，以前没干过保姆，所以抱着边学边干的态度来到了王伯家。做事上心，王伯无意说的，有意嘱咐的，她一定认真记住，有时候怕自己会遗漏、记不住，还专门弄了个小本记着：

“昨天王伯说炒菜油太多了，以后少放油。”

“王伯早上喝的茶要酽一点。”

“医生说晚上高粱酒要少喝。”

“记着给王伯出门带围巾。”

“王伯每天晚上8点泡脚。”

 “王伯晚上两点会起夜。”

“......”

在马春香之前，也请了两个保姆。一个16岁，年纪太小，会干的活儿少，经常是手忙脚乱，干了几天就走了。一个30多岁，干活挺利索，就是太不把自己当外人。隔三差五吆喝一帮老乡来王伯家玩儿。不分时候，也不看主人家喜欢不喜欢，一副“就当是自己家”的姿态，不把自己当外人，也不把老乡当外人，俨然成了家里的女主人。一个月后，王伯就又托人找保姆，找到了马春香。

马春香能干的活儿多，而且不挑，好说话，让干啥干啥，对王伯的照顾也是体贴入微。照顾了别人大半辈子的王伯，现在终于实实在在体会到被人照顾，被人伺候的如意。虽然身体没以前硬朗，但精神比以前好多了，慢慢地也开始跟马春香家不长里不短说说心里话。

马春香发现，城里人不种地，不愁吃喝，原来也有这么多糟心事儿，自己也就不那么自卑了，甚至对王伯这个体面的城里人产生了同情。总能静静地听着，时不时还安慰王伯几句。

王伯有了家的感觉，发现被人关心，有人知冷知热，那种感觉似乎曾未有过，内心热乎乎的。

一天，王伯洗澡，马春香照例给他弄了一大盆热水。那天家里暖气有点足，帮王伯洗背的时候，马春香就只穿了个小卦，农村人不讲究，两个硕大的乳房透出小褂，掉了出来。绕到前面给王伯擦胸脯时，马春香突然感觉到一只手伸到了乳房上，并揉捏起来。马春香一惊，脸红了，但没说什么，只是把那只手拿开了，继续给王伯擦身子。王伯有跟马春香说过那段历史。在马春香把王伯的手拿开的那一刻，眼睛扫到了王伯的下体，那里已高高地昂起。几十年的病，到了60岁竟然好了。

王伯好了以后，没有对马春香再有越界行为。男人多年的尊严找回来了，已足够，何况他人也确实老了。

跳楼事件的导火索来自王伯的一次中风加重。王伯从扶着还可以走路，突然话都说不利索了。

王伯的儿女见父亲病情加重，人还躺在床上，第一反应竟然是分遗产，王伯差点没被当场气死。

顺过气来的王伯立了遗嘱，除了留给孙子一份，剩下的钱都留给保姆马春香。

“你是不是被这小妖精给弄迷糊了？”

“她是不是勾搭你上床了？”

语言恶毒，口无遮拦。为了他那点棺材本钱，个个像失了心魔。愤怒、绝望的王伯更坚定了自己的决定。

王伯儿女发现老头来真的，彻底不干了，直接报警，说保姆勾搭老头诈骗钱财。竟然围着马春香让她交出存折。马春香哪里见过这种阵仗，只有跑回马严家暂避。她压根儿也没想过要那些钱。

那几个儿女誓不罢休，追到了马严家，一进家门就开始“婊子”、“狐狸精”地骂，马春香完全招架不住，一怒之下就喝了敌敌畏，然后坐上了窗台。后面的情形，季小君和李星河那天都碰巧看到了。

送到医院洗胃抢救，在做各种检查时无意发现马春香怀孕了，也就有了前面睡老头的谣传。

王伯在中风加重前，马春香回老家了一段时间，说妈病了，要回趟家。其实是家里给她找了个婆家，她不想马上让王伯知道她结婚的事儿，怕不雇她了。那个孩子就是回老家那段时间怀上的。

马春香出院后回老家了，也不想在城里做保姆了。算是领教到了城里人的凶险。什么存折、遗产都跟自己没关系，自己也从来没想要过。马春香只是不放心那个王伯，不知他还能不能安度晚年。不过马春香不会想到，十几年后她又回到了城里，开了一个“阿香”洗脚城。

季小君看了看表，骂了一句，快迟到了，把吃了一半的零食塞到书包里，起身往学校大门赶去，李星河也跟了上去。马严却一动不动，四平八稳地坐在小卖部放在外面的马扎上，似乎没有要走的意思，季小君和李星河很是诧异：

“你今天还请假？”

“不请假了。”

“咋的？你敢旷课，小鬼造反，不怕女阎王剥了你的皮？”

季小君说的女阎王是班主任阎老师。阎老师经常把班上的学生叫“小鬼”。小鬼来，小鬼去。大家就给班主任阎老师起了个绰号叫“女阎王”。“小鬼造反”是“女阎王”的口头禅。

马严平静的说：“我不上学了。”

“啥意思？”

“我准备退学。”

“退学？”季小君和李星河异口同声，露出了无比惊讶的表情，仿佛见到了电影《当地球停止转动》的那个外星人。对于认为自己只会当学生的两个人而言，一时无法接受。

 “不上学你干啥？”季小君问道，李星河也在旁边连连点头，似乎在说，“对，你干啥？”

“还不知道。”马严眼睛里流露出别无选择的眼神。

季小君学习是冲着考大学去的，李星河学习是冲着争取能考上大学去的。马严以前还把学习当回事儿，没考好也怕挨打，考好也会得瑟，还会愁学习这件事儿。

自从马严他妈在他10岁的时候去世，马严从此对学习就一点都不愁了。

不写作业，不听讲，季小君和李星河小学也一个班，老师还让他们搞了一个学习帮扶小组。结果组员马严，在帮扶时间，说服了学习小组的正副两个小组长，一起去河里钓鱼，为了去抢脱钩的鱼，李星河掉到河里差点没被淹死。

上了初中，马严对学习这件事儿仍旧“不愁”。学了鲁迅的《三味书屋》，马严在课桌上也刻了个“早”字，可他从没早过，迟到、早退习以为常。幸亏学校老师有他一个亲戚，大家也就睁一只眼闭一只眼。但是破罐子破摔的马严，再也不学了已成定局。

的确，让马严在读书上能出人头地，已不现实。

季小君和李星河吃惊过后，又觉得合理。合理是因为他们隐约间已经猜到，马严退学是早晚的事儿，吃惊是来得有点太早了。

上课预备铃声响了，季小君加快了脚步，抬头看了看天，阳光已经穿透冬日雾霭，那是八九点钟的太阳，就像形容他们一样。

“马严不上学了，能干什么呢？”季小君边走边琢磨着，总感觉会有不好的事情发生。

《未完待续》