大脑的物质世界与大脑主人的工作之间似乎存在着直接联系，近来对不同职业的从业人员（如专业乐师）的研究表明，某职业的技能要求越复杂，从业人员脑中神经元上的树突数量则越多，而树突的增加使神经元之间的联系增加，从而产生更多的学习成果储存所。
脑细胞把氧与葡萄糖作为燃料消耗，脑中处理的事物越艰难，燃料就消耗的越多。适当地吃一些含葡萄糖的食物，可以大幅提升操作记忆、注意、运动机能的效能与精确性，以及改善长期认知记忆。
水对脑活动的顺利进行同样重要，因为需要用水将信号输送到全脑各处，缺水就会降低信号传递的速度与效率。水还能维持肺部的湿漉滑润，从而有效地将氧输送进血流之中。
大脑不能同时进行两项认知活动。人为生存而发展起来的遗传特征，就是大脑在一时只注意一事，以便确定此事是否威胁到生命，如果人能同时注意几个事情，势必削弱注意力，大大降低快而准地判断威胁的能力。我们所谓的“一心多用”实际是指任务切换：顺序完成任务或是交替完成任务。每当大脑从关注甲项转到关注乙项，再回头关注甲项时，就会产生认知损耗。有研究表明，个人在完成任务时被打断，需要多花50%的时间来完成任务，而且多犯50%的错误。
