符号意识主要是指能感悟符号的数学功能。知道符号表达的现实意义，能够初步运用符号表示数量、关系和一般规律；知道用符号表达的运算规律和推理结论具有一般性；初步体会符号的使用是数学表达和数学思考的重要形式。符号意识是形成抽象能力和推理能力的经验基础。
现实生活是数学的源泉，各种各样的符号处处可见。只要是学生生活的地方，都能见到各式各样的符号。从某种意义上说，我们生活在一个“符号化”的世界。
符号意识让儿童能够理解并运用符号表示数、数量关系和变化规律。通过认识符号、理解符号、运用符号，知道使用符号可以进行运算和推理，有助于学生使用符号进行数学表达和思考，让他们感受到数学符号的简洁美，让数学理解与思维可见、可解。
