说起伍子胥，在历史上当真是个家喻户晓的人物，是公认的军事家。遗憾的是，他命运多舛，因遭遇奸人陷害，全家被楚平王所杀，只有他侥幸逃出，流落到吴国。流浪在异国他乡的日子自然不好过。好在，伍子胥不仅是有个有真本事的人，还有着满腔的复仇欲望。基于此，他在吴国很快安稳下来。
不得不承认，伍子胥确实很聪明。刚开始，有人让他找将军公子光。但是他委婉的拒绝，直接去求见时任的吴王僚。因为，这才是吴国最有实权的人啊。随着时间的推移，伍子胥发现，公子光是个有野心，且能干大事的人。于是，伍子胥果断的转变风向，加入到公子光（即后来的吴王阖闾）的队伍。
机遇很快来到，楚平王过世后，吴王僚派儿子攻打楚国。没料到，楚国也有能人啊，彻底粉碎了这次攻击，还切断了吴军的后路。得到这样的消息，伍子胥立刻提醒公子光，翻身的机会到了。公子光自然明白话意，当下不再犹豫，直接刺杀了吴王僚，自己当上了吴国的君王，彻底的咸鱼翻身。
作为回报，功成名就的公子光就非常倚重伍子胥，不仅高官进爵，凡事还总是征求他的意见。过了三年，伍子胥就开始兴兵多次攻打楚国。拿下楚国的郢都后，伍子胥直接下令，挖开楚平王墓穴，对其尸身进行鞭打。此举挺狠的，以至于当初助他逃跑的好友申包胥都看不下去了，斥责他毫无人道。
但不管怎么说，伍子胥是顺利的报了家仇，同时在日趋强大的吴国赢取了更高的威望，直至权倾朝野。若干年后，太子病故，要重新立储。阖闾的次子(即后来的吴王夫差)就找到伍子胥，恳请他推荐自己。有意思的是，阖闾却不赞同，理由是，夫差愚而不仁，恐不能奉统于吴国。
饶是如此，伍子胥还是极力的劝说，最终成就了夫差。现在看来，这其中定有见不得人的猫腻。可是，伍子胥也没想到，正是他极力推荐的夫差，日后成为了要他性命的人。历史记载，夫差是个独断专横的暴君，做事没有任何章法可寻，只凭自己的喜好与否，更不会听从大臣们的建议。
夫差继位后，首先把越国打的落花流水。为保存实力，越王勾践派大夫文种用重礼赠送太宰嚭请求讲和，称自己愿意做夫差的仆人。伍子胥得知后，就劝说夫差，越王勾践为人能含辛茹苦，大王要不把他彻底歼灭，将来肯定是后患。但是，夫差不听从，反而采纳了太宰嚭的提议，吴国和越国议和。
接下来的日子里，越王勾践对夫差真的是俯首称臣，同时还献出美女西施。多次接受贿赂的太宰嚭更是替勾践说好话。伍子胥再次谏言夫差，越国才是心腹大患，不要轻易相信那虚饰浮夸狡诈欺骗之词，去夺取没有实际价值的齐国。希望大王认真考虑，必须把越国彻底灭掉，要不，将来就没有机会了。
奈何，夫差压根不听，反而更加讨厌伍子胥。在夫差的强烈坚持下，伍子胥终于无话可说。不过，他内心打起小九九，考虑好了后路。他趁着出使机会，把儿子托付给了齐国的鲍氏。还告诉儿子，我多次规劝大王，他就是不听。我现在看到吴国的末日了，你和吴国共同毁灭，没有好处。
可叹的是，天也不助他。攻打齐国竟然取得胜利，让夫差对他的意见更大了。他的对手太宰嚭也向夫差谏言，子胥为人强硬凶恶，没有情义，猜忌狠毒，劝谏不被采纳，因此就中止上朝，假装有病不随大王出征。况且他把他的儿子托付给齐国的鲍氏，这是相当危险的行为，希望大王对这件事早日想办法。得，伍子胥的好日子算是到头了。
夫差立即下令让伍子胥自杀。伍子胥非常伤心，说，我首先帮你的父亲成就霸业，轮到你的时候，我更是在先皇面前极力推荐，终于让你成为太子。当时你还承诺分给我疆土。现在，承诺没有得到兑现，反而听信奸臣的谗言谋害于我，这是正常人干出来的事吗？
自刎前，他还叮嘱亲近的门客，等我死了，你们要在我的坟墓上种植梓树，让它长大能够做棺材。再挖出我的眼珠悬挂在东门城楼上，我要亲眼看到越王勾践如何带兵灭掉吴国。这话传到夫差耳朵里，他更是生气，就把伍子胥的尸体装进皮革袋子里，任凭江水冲洗。
伍子胥的人生无疑是场悲剧。但是，他太过于迂腐了。常言说，劝人不醒，直接就扔。多次劝说夫差，都弄得尴尬无比，哪里还有劝说的价值，让他去碰壁，方能悔改。况且，人家是皇上啊。作为臣子，尽到自己的责任和义务，足矣。更让人惋惜的是，如果他能活着，勾践翻身的机会恐怕会减少许多吧？（文/孙新合）
