论语·学而篇
1.12 有子曰：“礼之用，和为贵。先王之道①，斯为美，小大由之。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。
【注释】
1.礼：在春秋时代，“礼”泛指奴隶社会的典章制度和道德规范。孔子的“礼”，既指“周礼”，礼节、仪式，也指人们的道德规范。
2.和：调和、和谐、协调。也指和合，人心和顺。
3.先王之道：指尧、舜、禹、汤、文、武，周公等古代帝王的治世之道。
4.斯：这、此等意。这里指礼，一指和为贵。
5.由之：按此原则行事。
6.节：节制。
【释文】
有子说：“礼的功用，以遇事做得恰当和顺为可贵。以前的圣明君主治理国家，最可贵的地方就在这里。他们做事，无论事大事小，都按这个原则去做。如遇到行不通的，仍一味地追求和顺，却并不用礼法去节制它，也是行不通的。”
【解读】
本章主要论述“以和为贵”“以礼节和”的观点。儒家认为，礼贵得中，知有所节，能得中庸之常道，是为恰到好处。因此，无论对于个人、家庭，还是社会、国家、世界乃至宇宙，“和”都至关重要。而对于人来说，要保持“和”，重要的是守礼、有道。
孔子认为，礼的推行和应用要以和谐为贵。但是，凡事都要讲和谐，或者为和谐而和谐，不受礼文的约束也是行不通的。因此，既要遵守礼所规定的等级差别，相互之间又不要出现不和。
如果从理论上看待这个问题，我们又感到，孔子既强调礼的运用以和为贵，又指出不能为和而和，要以礼节制之，可见孔子提倡的和并不是无原则的调和，这是有其合理性的。从实际应用看，先礼而后兵、和而不同、求同存异，也许都是和的不同方式和特殊形态下的体现吧。
在有子看来，推行“礼”的目的，在于追求社会和谐。这个和谐，既包括国家与民众的和谐，也包括君臣关系、官民关系的和谐，更包括社会上人与人之间的和谐。
是否可以预言：和谐社会，既然要坚持“以和为贵”，那么礼是否依然是必备良药？
