雷恩的故事比她的短得多。和维利特分别之后,雷恩乘船去了极北之地的海港城市利拉格-冷原,从那里登上冷之高原。“我听说冷之高原附近一带的人长得很美,”雷恩一脸凝重地举起手中的酒杯,仿佛在无声地祝酒,“可是那里很冷很黑,当地人都信不过我。他们很少见到外来的陌生人。偶尔有某个神从冷原上逃出来,混迹于他们之间,不过他们知道我肯定不是逃跑的神祇。有一家人待我倒很好,他们招待我,还给我吃的。这家人在我的饭菜中下了迷药。我醒过来之后发现自己被捆住手脚,绑在一块大石头上。这家人要活活烧死我,把我当成祭品献给旧神。但整件事并不像那家人想象的那样,我没有被烧死——旧神接纳了我。再次醒来时,我发现自己躺在一块冒烟的玄武岩上,身上的衣物化为灰烬。这时我得到了神的指示,一个深沉阴郁的声音在我的脑子里响起:雷恩·阿特斯卡已经死了,现在你是无名者,去哈提格-科拉山,成为纳什特。那家人的田地和牲畜都被烧掉了……后来,我就到这儿来了。”
“那你的家人……”维利特轻声说道。以前雷恩总能讲出许多关于自己兄弟姐妹的有趣故事,有一次还带上维利特回家过特菲利节。阿特斯卡一家人笑容满面地欢迎他们,还端上了自家酿制的啤酒——那是充满爱意和欢笑的一家子。
纳什特大祭司的声音变得空洞:“雷恩·阿特斯卡已经死了,希望他们能尽快忘了他。”当天晚上,他的脸上再也没出现过笑容。
第二天清晨,纳什特大祭司让人为她准备旅途所需的肉和面包,微微叹气道:“真希望我也能……不过我现在身子变沉了,动作也慢了。”说着他拍拍自己的肚皮,脸上露出一丝苦笑——让人感觉往日的雷恩·阿特斯卡又回来了,“我年复一年地待在同一个地方,和你一样,可为什么你还能上路?我感觉身上都要长出荒草和青苔了。”
维利特出发之前,雷恩带她来到图书馆。他从架子上拿下一个小物件。这件东西仿佛一个薄薄的方形匣子,只有她手掌那么大,表面似乎涂过黑釉,正面镶着一块黑色圆形宝石,边沿有几个银色的突起。雷恩对着小盒子念了一段咒语,片片阴影在他眼眸中闪现。念完咒之后他显得疲乏憔悴,一张脸在黑色络腮胡的映衬下更显苍白。他把匣子递给维利特:“拿着吧,等你到了清醒境,这个盒子会带你找到科莱丽·吉拉特。”
维利特掂了一下,匣子的表面触感生凉,出乎意料的沉重。她漫不经心地问:“清醒境是什么样的?”
雷恩仿佛在描述一个幻象:“那里充斥着各种奇异诡谲之物,天幕漫无涯际,夜空中有成万上亿颗星星,那里没有神。”过了一会儿,他仿佛不记得自己说过什么了,维利特复述他的话时,他只是笑着说:“好吧,等你回来后,你可以告诉我那里究竟是什么样。”
“当然,”维利特说,“我回来之后一定会告诉你。”
两人道别之后,维利特回到自己的岩洞,给吉妮莎写了一封信,告诉她打探到的消息,还有自己的计划。维利特打算到埃莱克-瓦达去找卡特要钥匙,然后避开火焰神岩洞的守护人,设法通过浅眠之门。当晚,她一直没见到小黑猫,不过等到第一缕冰冷的紫色晨曦从高窗渗进来时,小黑猫又出现了。它的胡须上沾着血块和肉屑——或许刚刚有某只小动物在它爪子下遭了殃。它心满意足地梳洗,擦去脸上的污渍。小黑猫看上去比在乌撒时还要健壮:虽然体形依然很小,肌肉却变得结实。它跟着维利特走到石台上,沿着阶梯朝山下走去。这次维利特不再劝它离开了。
他们在拂晓时分启程。在四处旅行的日子里,维利特常常选择在清晨出发,现在,她再次踏上旅途。
——【维利特·博伊梦寻记】
雨果奖提名(7)“克苏鲁”女作家凯济·约翰逊|精彩描写片段摘抄《维利特·博伊梦寻记》喜欢点关注点赞
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