有的人老年过得很好，甚至能够创造出事业的第二春，因为他走上了另外一条道路。
布鲁克斯发现当自己年纪越来越大，到了四五十岁以后，别的能力都在衰退，但是有一项能力在增加，就是语言能力。
他过去说西班牙语、葡萄牙语都说得不太好，但随着年龄越来越大，积累的词汇越来越多，他似乎能够很流利地运用这些年轻时并不熟悉的外语了。
为什么呢？据专家研究，人的大脑有两种智力，分别是流体智力和晶体智力。流体智力即推理、灵活思考以及解决新问题的认知能力，阅读能力、数学能力都与它有关。在成年人早期阶段，人的流体智力最强，到30多岁、40多岁时，就开始迅速衰退。
流体智力是一种建模的能力，比如我们做数学题，需要把一个复杂的应用问题，直接抽象成公式，这需要的就是流体智力，考验的是脑子的灵活度、空间想象能力。
而人晶体智力是以习得的经验为基础的认知能力。从40岁到50岁再到60岁，它会随着年龄的增长而增长，即使会衰退，也是到晚年才衰退。
心理学家卡特尔说，流体智力是为解决抽象问题的去语境化能力；晶体智力是人在生活中通过文化适应和学习所获得的知识。一个人阅人无数，阅历丰富，拥有着长者的智慧，这都是晶体智力。
所以，历史学家越老越吃香，他们的人生巅峰期大约在72岁，那才是一个历史学家精力最好，最容易产出的时候。到了80岁、90岁，能够有作品问世的历史学家比比皆是，就是因为他们大脑的晶体智力超级神奇。
流体智力和晶体智力是两条不同的S曲线。在流体智力开始下降的时候，晶体智力开始上升。所以，当我们进行职业转型的时候，最有效的一个方法是多调动我们的晶体智力。比如可以给别人当师傅，可以给别人当顾问，可以转行当老师，可以给别人做咨询。因为这些工作所用的，不是分析、解决问题的流体智力，而是你曾经的经验，你见多识广，你行事更稳重。
古罗马著名哲学家和政治家西塞罗说过：
“老年人，似乎应该减少体力劳动，保持心灵的活力。他们也应该为朋友和年轻人提供劝导，传授人生经验，尤其应该为国分忧。
一个人老了不能闲着没事干，闲着没事干，退化得会更快。
西塞罗认为，老年人应该致力于三件事。第一是服务，就是你依然要服务于这个社会，不要游手好闲。第二是智慧，就是你要调动你这一生经历所积累的经验和智慧。第三是指导，就是指导更多年轻人去成功。
阻碍人们转型的有三股力量，第一是人对事业和成功的迷恋；第二是人对世俗奖赏的不舍；第三是人对职业能力衰退的恐惧。
如果再加一条的话，据我观察，还有人的一种惯性，一直在岗位上，行为惯性停不下来，阻碍着我们完成勇敢的一跳，去寻找我们人生的第二曲线。
那么，怎么能抛开这些阻碍去帮助你完成跳跃呢？那就去发展人际关系，开始你的精神之旅，坦然接受自己的弱点。
首先要学会摆脱喜欢成功的瘾。尤其是自己做企业的，每天没日没夜地工作，不断地努力，获得一个接一个很的成功，已成习惯，已视若无睹，觉得这算什么，还应该继续努力。觉得现在距离心目中的成功还有很远，简直跟别人没法比，觉得这些东西都不够好。一位女企业家似乎倒出了共同的心声“也许我更想成功，而非幸福。”
有人喜欢成功，会不知不觉上瘾，它和抽烟、喝酒一样。一个人一味地追求成功，他物化了他人和自己。就像我们大多数人看待孩子，看不到孩子是个可爱的人，看到的是这个孩子语文排第几，数学排第几，体育排第几，看到的是分数。朋友站在你面前，你看到的不是一个有血有肉的人，看不到他的喜怒哀乐、他的情感，看到的是他住多大的房子，他有多少钱，他开什么车。所有这些就是物化。
有的人物化他人还不够，还会物化自己。只有物化了自己，才能排序；不物化自己，就没法跟别人比较、排序，不排序就获得不了成就感。
