【原文】
天有时，地有气，材有美，工有巧。合此四者，然后可以为良。材美工巧，然而不良，则不时、不得地气也。
橘逾淮［1］而北为枳，鸲鹆不逾济，貉［2］逾汶［3］则死，此地气然也……迁乎其地弗能为良，地气然也……天有时以生，有时以杀；草木有时以生，有时以死。
（《周礼·冬官考工记》）
【注释】
［1］淮：淮水，淮河。源出于河南省桐柏山，东流经河南、安徽等省，入洪泽湖。以下主流出三河，经高邮湖，由江都县入长江。
［2］貉：即狗獾。穴居于河谷、山边和田野间。
［3］汶：汶水。今名大汶水或大汶河。源出于山东莱芜北，西南流经东平南，至梁山东南入济水。
【解读】
橘和枳，皆属芸香科植物，其品种各有多种。南方之橘移至北方，不适宜于生长，故有退化情况，其外形如枳而实非枳。中药枳实的基原为枸橘、酸橙或香橼的幼果；橘，为福橘、朱橘等多种橘类的成熟果实。今橘、枳主产于南方，唯有绿衣枳实亦产于陕西。
《周礼》举橘、貉为例，说明动植物所处的地理环境，影响其生存情况。不仅“地气”的影响，而且“天时”也往往是决定因素，所谓“天时有生杀，草木有生死”。唯有天时、地气和材美、工巧这四方面都具备的物品方可称为优良。
中医治病，多用动植物药品，更强调使用“良药”，故孙思邈《千金翼方》十分讲究“采药时节”和“药出州土”，认为“采取不知时节，不以阴干暴干，虽有药名，终无药实，故不依时采取，与朽木不殊。虚费人功，卒无裨益”。又指出“学者须知其出药土地……其余州土，皆由不堪进御”。总之，只有在合天时、得地气的条件下才有优良药材，而有了良材，又必需巧工修治炮制。
《千金翼方·药录纂要》列述“药出州土”，有唐代当时的关内道、河南道、河东道、河北道、山南西道、山南东道、淮南道、江南东道、江南西道、陇右道、河西道、剑南道、岭南道所属各州产药。此即后世所谓的“地道药材”。
【参阅】
《本草拾遗》：“旧云江南为橘，江北为枳。今江南俱有枳橘。江北有枳无橘，此自是别种，非关变也。”
《备急千金要方·序例》：“或曰，古人用药至少，分两亦轻，差病极多，观君处方费不烦重，分两亦多，而差病不及古人者何也？答曰：古者日月长远，药在土中，自养经久，气味真实……今时日月短促，药力轻虚，人多巧诈……又古之医者，自将采取，阴干暴干，皆悉如法，用药必依土地，所以治十得九。今之医者，但知诊脉处方，不知采药时节，至于出处土地、新陈虚实皆不悉，所以治十不得五六者，实由于此。”
