题记：一本关于自控、专注和效率的心理学著作，里面大量关于拖延、减肥失败、冲动购物、孩子教养等心理上的解释，为人们提供一些技巧和习惯，提升意志力。
真想一：意志力真的存在吗？
斯坦福大学曾做一个萝卜实验，实验很简单，先招聘大学生志愿者，把实验人群分成两组。两组人员一起进来，分坐左右。中间是个大烤炉，里边烘烤着巧克力曲奇，旁边放一盆萝卜。
第一组是随意组，他们可以随意挑选食物，想吃巧克力就吃巧克力，想吃萝卜就吃萝卜。
第二组是萝卜组，不给巧克力吃，只允许吃萝卜，而且必须吃完，不吃不行，因为这是实验要求。
可想而知，萝卜组的同志们，是多么悲愤啊。
他们啃着大萝卜，悲愤的看着第一组同学，满心悲凉与忧伤。凭什么？凭什么大家一块报名，他们可以吃巧克力，而我们却只能啃萝卜，凭什么？
萝卜吃完了，每个实验者发一份试卷，开始做题。
——是一道高难度的画图题。笔尖不能离开纸面，画出一串复杂的几何图形。
萝卜组的同学，画了8分钟，就扔了笔不干了。
巧克力组的同学，平均用了19分钟，想出来34个解决方案。
为什么萝卜组同学，表现要比巧克力组差？
结论是：他们用光了自己的意志力。这样看来，意志力不只是传说，意志力是存在的，而且意志力是有限的，并且存在自我损耗，使用就会消耗；比如，在开会之前最好不要做什么耗神的事情，也不要压抑自己的任何想法。压力会损耗意志力，而且会减弱情绪控制能力。
真相二：意志力的力量来自哪里？
如果意志力不只是一个传说，如果能有一种能量驱动意志力，那么这一能量来自哪里？ 有人在研究患有低血糖的病人时，注意到，低血糖患者与一般人相比，更难集中精力、更难控制负面情绪。总的来说，他们比一般人更焦虑、更不高兴。
一项来自芬兰的研究：科学家到监狱测评了即将刑满释放人员的葡萄糖耐受能力，然后对他们进行跟踪调查，看看谁会再次犯罪。一个有前科的人能否改邪归正，显然受到很多因素影响：同辈的压力、婚姻状况、就业前景、吸毒等。然而，仅仅看耐糖测试结果，研究者就能以超过80%的准确度预测罪犯是否再次暴力犯罪。这些人的自制力之所以较差，显然是因为耐糖能力受损；耐糖能力受损，人体就难以把失误转化为可用的能量，这也是大部分糖尿病患者都不是罪犯的原因。
结论就是没有葡萄糖就没有意志力，如果身体在自我控制期间消耗了葡萄糖，那么就意味着它开始渴望吃甜东西。如果你严重缺乏葡萄糖，那么你很难做好工作。
真相三：意志力对人们的生活有何影响？
意志力的运用分为四个大类，1.控制思维，2.控制情绪，3.控制冲动，4.控制表现、绩效、成绩。你从同一账户提取意志力用于各种不同任务，人们用掉的意志力越多，向下个诱惑屈服的可能性就越大。面临一个让他们产生内心冲突（一方面非常想要，一方面真不该要）的新诱惑，如果他们已经挡住了之前的诱惑，特别是如果上个诱惑过去没多久新优惠就来了，那么他们更容易屈服。
所以，最好一次只做一件事，如果你一心多用，你也许可以暂时兼顾一下，但是，随着意志力消耗殆尽，你越来越可能犯严重错误。如果你想让生活同时发生几个变化，那么最终可能一个变化都不发生不了。比如，想戒烟的人，一门心思放在戒烟上就更可能成功，如果在戒烟的同时又想少喝酒、少吃饭，那么可能三件事都会失败。
一、意志力对自我控制有很大影响。因为人们自我控制的第一步是设置清晰的目标，但如果设计太多的目标，容易造成目标冲突，互相冲突的目标会造成三个后果：1.愁得多，会陷入强迫性穷思竭虑，造成痛苦；2.做得少，对目标考虑得越多的人，越有可能采取行动去实现目标，但实际上他们用思考取代了行动；3.身体差，身体健康和心理健康都变差，会产生消极情绪，焦虑，甚至抑郁。
二、意志力对做出决策有重大影响。绝大多数人之所以爱拖延，部分原因是担心放弃选项。做决定，就是选择一个放弃其他；放弃得越多，就越害怕把某个重要选项裁掉了。有大量研究表明人们很难放弃选项，即使那个选项对他们一个好处都没有。不愿放弃选项这个趋势，在意志力低下的时候尤其明显。做决定要损耗意志力，损耗了意志力之后，人们就会想办法推迟或逃避决定。
三、意志力对自我意识有重大影响。你是否在心情好、意志力薄弱时冲动购物，还是那种强迫购物者，即在觉得抑郁或没有安全感时购物？如果是后者，你就遭遇了心理学家所说的“误调节”——错误地以为买东西回让心情变好，买了之后却发现心情变得更糟了。
真相四、意志力可以培养吗？
在社会学家看来，意志力好像是不能增强的，但通过意志力测量的研究，答案是意志力是可以增强的，增强意志力方法是坚持做某种练习，如换只手做常做的事或改变说话习惯，最好是设置目标并设法去实现；增强意志力另外一个方法就是花点意志力保持干净整洁，秩序感对意志力的提升至关重要。
奥腾与西北大学的伊莱·芬克尔等心理学家做的有关家庭暴力的研究验证了意志力是可以培养的。研究者询问人们在某种情形下有多大可能对伴侣使用身体暴力。所涉及的情形有：不被伴侣“尊重”，或者看到伴侣与别人做爱等。身体暴力有：打耳光、动拳头或者抄家伙。然后，研究者让实验组的人做两周意志力练习。两周后，这些人报告的被伴侣激怒时对伴侣使用身体暴力的倾向变弱了，不管是与他们自己以前的情况比较，还是与对照组的人（没有做意志力练习的人）比较。（出于伦理和现实方面的考虑，研究者不能计算人们实际上多久对伴侣施以身体暴力一次，只能依赖人们的自我报告。）自制力增强,家庭暴力就会减少。
研究表明，训练意志力有很大好处。致力于改进生活某方面的人，不知不觉地也改进了生活的其他方面。但自制力特别有助于在学习和工作中好好表现，而在饮食和节食中的作用最差。虽然自制力相对较高的人在控制体重上做得稍微好些，但是与生活其他方面相比，这个效果要弱得多。对促进情绪适应（更快乐、减少抑郁、自尊但不过于敏感）和促进人际关系（与密友、爱人和亲戚友好相处）来说，自制力只有中等效果。但是对在学习和工作中好好表现来说，自制力有着最大效果。
对于意志力的一个很大挑战就是情绪温差，在理性、冷静的“低温”状态，体会不到在充满激情和欲望的“高温”状态有何表现。情绪温差是人们进行自己控制时最常面临的一个挑战，预设底线有助于克服情绪温差。
真相五、意志力对教育和节食的启示
如果你想培养孩子的自制力，那么你需要在奖励孩子时保持一致性。对于年龄小的孩子，你必须详细规定奖惩规则和奖惩制度；对于年龄较大的孩子，你可以让他们与你协商规则和奖惩制度，甚至双方签订正式合同。随着孩子年龄的增加，规则和额度会有所变化，但是重要的是，奖惩制度要落实到位，不管这一点在孩子青春期时看起来多么难做到。
另外一点就是孩子的自制力与父亲有很大关系，通过对非洲裔家庭的研究，表明了父亲教养的重要性：与父亲生活在一起的孩子当中大约有一般选择了延迟奖励，但是没父亲的孩子当中没一个愿意等待。
人们在意志力的使用上最普遍的情况就是节食减肥，但几乎很难成果，原因就是“去他的效应“。节食者在心中限定了每日的卡路里摄入量，当他们哪天因为某个意外超过了限量，比如在实验中应研究者的邀请喝了两大杯奶昔，他们就会认为那天的解释泡汤了。因此，不管那天剩下的情况如何，他们都在心里把哪天归为失败，只能从第二天开始再重新节食。所以他们想，“去他的，我今天可以好好享受了”，而之后的大吃大喝往往让他们长出更多的肉。
正确的做法是明线规则，即明确，清晰、简单的规则。越过明线时，你一定会注意到自己越过了明显。如果你答应自己“适量”饮酒或抽烟，那不是一条明线。它是一条模糊的边界，没有明确指出你在哪个点从“适量”变成了“过量”。边界那么模糊，而你的大脑又那么擅长忽视你的小错，结果，你也许会在不知不觉的情况下越界太远。所以，你无法确信你总在遵守适度饮酒的规则。相反，零容忍是一条明显：完全戒除，任何时候都没例外。一旦你承诺遵守一条明线规则，那么你的“现在自我”就会相信你的“未来自我”也会遵守它。
