人的大脑思考分有意识思考和无意识思考。有意识思考叫主动思考，心理学上称“显意识”或临在状态，人注意力集中，但消耗的能量较多；无意识思考叫做被动思考（俗说的“神游”），心理学上称“潜意识”，俗称“神游”，是人们“潜意识”思维的一种被动反应，消耗的能量较少。这是远古人类为适应自然环境进化的结果。
人脑是这两种思考状态的自动切换，是为了适应人体机理平衡。当能量充足时，脑血液循环更好，思维更活跃，主观意识感更强，注意力更集中；当能量不足时，人会身心疲惫，潜意识便会滋生，易产生负面情绪，容易胡思乱想。
由于“积极情绪”和“消极情绪”都试图占据你的思考，若你不能平衡，让他们和谐共处，便会产生纠结，进而“胡思乱想”。就像你参加某项比赛，赢了的时候，情绪高涨，兴高采烈甚至得意忘形；输了的时候，消极情绪会出现，垂头丧气，产生危机感，让你开始警惕。
这种进化机制让我们在变化的陌生自然环境中保持一点谦卑，不要冒进，进而才能更好的保护我们自己。除意识层面，物质层面如人体脂肪的储存其底层机制也是一样。胡思乱想就是一边倒的偏向了消极情绪陷进里。
比如，出身在幸福家庭的孩子，从小受到关怀，长大后自我价值感高，相比原生家庭比较差的孩子长大而言，心理上出现负面问题较少。即使他们身心疲惫、也仅是困了而已，不会过份思考那些令人焦虑和痛苦的事情，天生钝感力较强，不容易产生“内耗”。
