儿童时，上学的路翻山而过，山上有各种各样的野果子：苦李、棠梨、猕猴桃（我们叫秤砣果，因为它结的果子跟秤砣很像。）地稔、龅牙狼、野葡萄、余甘子、月亮果、桃金娘……
什么季节，什么果子成熟，大家心里都有数。上学的路就是一个探险的去处，学习并不像今天这么紧张，小学大概是玩过去的。
夏天放学就往河里泡，就算是中午艳阳高照也不在乎，谁知道晒多了太阳皮肤会变黑呢？也没发生过什么溺水事故。现在回想起来，觉得自己的童年比现在的孩子幸福多了。
有一棵高大古老的棠梨树一直在记忆中。这树我们几个小孩手拉手都围不过来，并且树心已经枯空；每年春季花开的时候如满树飞雪，叶子是寻不着的，到放暑假时，果子就开始成熟了。
望着累累果实，树太高，又有刺，我们只能用竹竿去打，可打下来的大都不能食用，因为熟透了的一打就烂。把没熟透的棠梨果放入米缸里，过几天就能尝到美味。
我倒是发现了一个秘密，用树枝拨开树下的枯叶，时常能找到美味的棠梨果，那是聪明鸟儿的收藏品。
后来读到《诗经》，才知道儿时常摘的棠梨果叫“甘棠”。
“蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所茇。
蔽芾甘棠，勿剪勿败，召伯所憩。
蔽芾甘棠，勿剪勿拜，召伯所说。”
――《诗经.国风.召南甘棠》
原来，在远古的时候有一位爱惜百姓的官员召公，他为了不打搅百姓，就坐在甘棠树下办公、休息，人们爱着召公曾经休息过的这棵甘棠树，用心保护它。
甘棠是蔷薇科梨属的落叶乔木，果实扁圆而小，累累枝头，味酸甜，故名甘棠。
甘棠耐寒冷，耐干旱，适应性强，常作为其他梨树的砧木。一个爱花的朋友，把五、六种不同颜色的月季嫁接在一棵甘棠树上，竟开出五颜六色的花朵。
甘棠味酸、甘、涩，性寒，有敛肺、涩肠、消食的功效，主治咳嗽、泻痢、食积等病症。
《救荒本草》：棠梨树，今处处有之，生荒野中。叶似苍术叶，亦有团叶者，有三叉叶者，叶边皆有锯齿，又似女儿茶叶，其叶色颇白。开白花，结棠梨如小楝子大。
实际上棠梨果没有苦楝子大。
既然说的是唐诗中的植物，就回到唐诗吧。
“春日迟迟春草绿，
野棠开尽飘香玉。
绣岭宫前鹤发翁，
犹唱开元太平曲。”
――《绣岭宫词》唐·李洞
唐玄宗前期励精图治，开创了开元盛世，怎奈后期安于享乐而酿成安史之乱。这是唐玄宗之悲，也是那个时代之悲。
难道唐玄宗没读过《诗经.国风.召南甘棠》？或许他是读过的……
