唐荥阳郑生，善骑射，以勇悍趫捷闻，家于巩洛之郊。尝一日乘醉，手弓腰矢，驰捷马，独驱田野间。去其居且数十里。会天暮，大风雨。生庇于大木下久之，及雨霁，已夕矣。迷失道，纵马行，见道旁有门宇，乃神庙也。生以马系门外，将止屋中。忽栗然心动，即匿身东庑下。闻庙左空舍中窣窣然。生疑其鬼，因引弓震弦以伺之。
俄见一丈夫，身长，衣短后卓衣，负囊仗剑自空舍中出。既而持剑扬言曰：“我盗也，尔岂非盗乎？”郑生曰：“吾家于巩洛之郊，向者独驱田间，适遇大风雨，迷而失道，故匿身于此。”仗剑者曰：“子既不为盗，得无害我之心乎？且我遁去，道必经东庑下，愿解弓弦以授我，使我得去。不然，且死于竖子矣。”先是，生常别以一弦致袖中，既解弦，投于剑客前，密以袖中弦系弓上。贼既得弦，美肤宝对东庑下，将杀郑生以灭口。争以矢系弦，贼遂去。因曰：“吾子果智者，某罪固当死矣！”生曰：“我不为害，尔何为疑我？”贼再拜谢，生即去西庑下以避贼。
既去，生惧其率徒再来，于是登木自匿。久之，星月始明。忽见一妇人，貌甚冶，自空舍中出，泣于庭。问之，妇人曰：“妾家于村中，为盗见诱至此。且利妾衣装，遂杀妾空舍中，弃其尸而去，幸君子为雪其冤。”又曰：“今夕当匿于田横墓，愿急逐之，无失。”生诺之，妇人谢而去。及晓，生视之，果见尸，即驰马至洛，具白于河南尹郑叔则，尹命吏捕之，果得贼于田横墓中。
荥阳的郑生，善于骑马射箭，以勇敢凶悍敏捷而出名，家住在巩县与洛阳之交界处。曾经有一天乘着酒醉，带着弓箭，骑着骏马，一个人在田野间驱驰，离开家有几十里远。天快到傍晚时，遇到大风大雨，郑生躲在大树下等了很久，等到雨停时，天已经黑了，郑生就迷了路，骑着马乱跑，只见路边有个神庙。郑生就将马系在门外，想在庙中借宿一晚。忽然心中感到十分不安，就藏身在东边的廊屋下，听到神庙左侧的空屋中有窸窸窣窣的声音。郑生怀疑是鬼，就拉弓搭箭上前探查。
不久就见一个大汉，身材魁梧，穿着贱隶的短衣（卓衣，或为皂衣之误），背着个包裹，拿着把剑从空房里出来。接着拿剑的人大声问：“我是个强盗，你也是强盗么？”郑生说：“我家在巩县与洛阳之间，刚才一个人在野外骑马，正好遇上大风雨，就迷了路，想在这里借宿。”
拿剑人说：“你既然不是强盗，该不会有害我之心吧？而且我要离开，必经路过东边廊屋，希望你能解下弓弦交给我，让我能离开。不然，我会死在你这小子手里。”郑生以前经常在袖中另藏一根弓弦，解下弓弦，扔在剑客面前，却暗中将袖中的弓弦系在弓上。盗贼得到弓弦后，就来到东边廊屋下，想杀郑生灭口。郑生急忙将箭搭在弦上，盗贼就退回去，对郑生说：“你小子果然聪明，我罪也该死。”郑生说：“我没想害你，你为何怀疑我？”盗贼连续拜了两拜，谢过郑生。郑生也让开东庑，让盗贼离去。
盗贼走后，郑生怕他再带着同伙来，于是爬到树上躲起来。过了很久，星月才亮起来，忽然就见一个容貌很漂亮的女人，从空屋中走出来，在院中哭泣。郑生问她，女人说：“我家在村里，被盗贼引诱到这里。盗贼贪我衣服，就在这空屋中杀了我，抛下我尸体就走了，希望你能为我报仇申冤。”女子又说：“今晚盗贼一定会藏在田横墓中，希望你能抓紧时间捕捉他，不要让他跑了。”郑生答应了，女子道谢后也离去了。
天亮后，郑生一看，果然发现了尸体，立即就骑上马跑回洛阳，禀报给河南尹郑叔则。叔则派捕快和郑生去拿人，果然在田横墓中捉到了他。
《郑生》亦出自《宣室志》，载于《太平广记》卷一百二十七，“报应”类。本篇虽写鬼神显灵，强盗杀人遭到报应，被捉拿归案的故事比较老套，但郑生面对强盗时，有勇有谋，机智自卫一段，还是颇为生动，也很有现实意义。
