往年这个时候，永州老乡早已纷纷进山捡鸡枞菌了。可今年小满后，接连晴了几日，烈日炎炎似火烧，田野与山地的泥土被晒得干硬。进山的乡亲都说，眼下鹅扎佬长得正盛，捡到了不小鹅扎佬，鸡枞菌却十分少见，偶尔才能遇上一两窝。缺了雨水滋养，菌子长得老茎巴扎，样子不好看，煮熟了也不好吃。
好在这两日，几场倾盆暴雨接连落下，把山间泥土浇得透透的。林间土地变得湿润，再加上天气闷热，得天独厚的环境里，鲜美的鸡枞菌正从层层腐枝败叶之下，悄悄破土生长。永州自古流传一句老话：一场透雨一场晴，正是捡鸡枞菌的好时节。如今山野之间、农家屋旁，渐渐飘起鸡枞菌独有的清香，又唤醒了永州人刻在味蕾里的记忆，属于山野菌子的美味盛宴，又如约而至。
老辈人都说，鸡枞菌要莫生，生起来就是一窝窝。一处菌窝少则几朵，多则上百朵，一朵朵紧紧相依，模样恰似刚从鸡窝里钻出来的小鸡。还没开伞的菌子，当地人唤作苞苞，这时候的菌子最为鲜嫩。捡拾时要用竹片或是小刀，轻轻割断长长的菌柄，切忌深挖底部老根。一来菌根口感粗糙，并不好吃；二来鸡枞菌与白蚁窝相依共生，若是伤及蚁窝、惊扰白蚁，它们便会举窝迁徙，往后这地方，就再也长不出鸡枞菌了。
永州人爱吃鸡枞菌，也爱进山寻菌。每到这个时节，山林小路上随处可见寻菌的乡人，就算走错路，也总能遇上结伴进山的邻里。大家碰面开口第一句，总免不了相互打趣：“你捡了几窝了？”紧接着便是一句：“看样子篮子都装不下咯！”
刚刚微微撑开伞面的，叫做半苞。这类鸡枞菌菌梗脆嫩清甜，菌肉软糯爽滑，只是市价比不上紧实的菌苞。
待到菌伞完全张开，清水清煮的口感便远不如前。菌盖虽还有几分鲜甜，滋味却略显清淡，菌柄吃起来也发干发柴。不过全开伞的鸡枞菌也有妙用，最适合用来熬制菌油，或是晒成干菌留存风味。——文/蒋六元
