婴儿在照顾者的心理中发现了他们自己的心理，因此心智化依赖于被心智化，也就是，依赖于照顾者的心智化。照顾者所扮演的镜映角色是自我发展中的首要角色（温尼科特）。这显示依恋理论对于理解心智化的发展有着重要贡献：
-心智化在安全依恋关系的情境中才能有最佳发展。
-心智化的受损取决于情境，而且心智化通常是在依恋关系的情境中受损的。
——《心智化临床实践》Jon G. Allen，Peter Fonagy， Anthony W. Bateman
镜映（温尼科特）：当婴儿看母亲脸的时候，他看到了他自己。换句话说，母亲正在看婴儿，她的表情与她看到的东西有关。个体为了创造地看（look）并看到(see)世界，首先必须内化被看到的经验。这种经验自然地发生于生命最初几周的母婴关系之中，镜子的前身是母亲的脸。
