维果斯基的认知发展观点：文化的影响

        维果斯基认为认知发展是社会互动的结构，在社会交互过程中儿童通过指导式参与进行学习，和导师一起解决问题。维果斯基更加关注发展和学习的社会性方面。

        维果斯基把儿童视为学徒，从成人和同伴参与者那里学习认知策略和其他技能。成人和同伴不只是呈现做事情的新方式，而且提供帮助、指导和动机，因此，他关注儿童的社会和文化世界，认为这是儿童认知发展的源泉，根据维果斯基的观点，在成人和同伴提供的帮助下，儿童逐渐变得越来越聪明并开始自己解决问题。

        维果斯基认为处于发展阶段的儿童与成人和同伴之间形成的合作关系，在很大程度上其本质是由文化和社会因素所决定的，例如，文化和社会建立了公共机构，如幼儿园和托儿所，这些机构通过提供认知发展机会来促进儿童的发展，此外，通过强调特定的任务，文化和社会将塑造儿童特定的认知进步，我们必须认识到现存社会对个体成员的重要意义，否则很容易低估个体最终所获得认知能力的实质和水平。例如，儿童的玩具就能反映在所处社会中什么是重要的和有意义的。在西方社会，学龄前儿童通常会玩玩具四轮马车、汽车和其他交通工具，这在某种程度上反映了文化的流动本质。在儿童逐渐理解世界的过程中，社会对性别的期望也同样起着作用，例如，在科学博物馆所做的一项研究发现，相对于女孩，父母会向男孩讲述更多关于博物馆陈列物的详细科学解释。这种在解释水平上的差异很可能使得男孩更擅长理解科学，而最终导致男孩和女孩在日后科学学习上表现。

        因此，根据维果斯基的观点，儿童认知的发展依赖于和他人的互动。维果斯基认为，只有通过与他人一一同辈、父母、老师和其他成人的伙伴关系，儿童才能全面地形成他们的知识体系、思考过程、信念和价值观。

        最近发展区和脚手架：认知发展的基础。维果斯基认为儿童认知能力是通过接触那些能足够引发他们的兴趣,但又不是很难处理的新信息而不断发展的。在某一水平下儿童几乎能够，但又不足以独立完成某一任务，但是在更具能力下是可以完成的，维果斯基将这二者之间的差距称为最近发展区。在最近发展区内提供适宜的教导，儿童就能够理解并掌某项新任务。为了促进认知的发展，父母、教师或者能力更强的同伴在儿童的最近发展区内呈现新信息。

        由他人提供的协助或扶持被称为脚手架。脚手架是对学生学习和解决问题的支持，并鼓励儿童的独立和成长。

        维果斯基认为，脚手架首先帮助儿童以适当的方式思考和界定任务。另外，父母或教师提供完成任务的适合儿童发展水平的一些线索，以及提供促成任务完成的示范行为。

        在一些社会中，父母对孩子学习上的协助存在性别差异。在一项研究中发现，墨西哥的母亲比父亲提供更多的脚手架，一种可能的解释就是，母亲可能比父亲更多地意识到儿童的认知能力。

        实践成功的个体为初学者提供帮助的一个重要方面是以文化工具的方式呈现的。文化工具是现实的、实在的事物(如铅笔、纸、计算器、计算机等等)，也是一种解决问题的智力和概念框架（？），学习者可以获得的智力和概念框架包括一种文化中使用的语言、字母和数字系统、数学和科学系统，甚至是宗教系统。这些文化工具除了提供鼓励认知发展的智力观点之外，还提供了能够帮助儿童定义和解决特定问题的结构。例如，考虑一下人们谈及距离时的文化差异。在城市中，距离是按照街区来说的(“商店离这儿约有15个街区远”)，而对于一个农村孩子来说，这样一个测量单位是没有意义的，更有意义的距离术语可以是码、英里、“抛出一个石头那么远”的大拇指原则，或者是其他已知距离和里程的参照(“大约是到城里距离的一半”)。而使事情更复杂的是，“多远”的问题有时不是根据距离，而是用时间(“到商店大约是15分钟的路程”)来回答，根据所指是走路还是乘车又有不同理解，这要依赖于情境——而且，如果是按照乘车时间计算，还要看乘车形式的不同。有些儿童可能在想象中乘牛车去商店，另外一些儿童可能认为是脚踏车、公共汽车、船或小轿车，这也要依赖于文化情境。儿童解决问题和完成任务时可获得的工具的性质在很大程度上依赖于他们所处的文化。

        维果斯基关于儿童对世界的认识是他们与父母、同伴和社会中其他成员进行交互的结果，得到了大量多元文化和跨文化研究的证实。这些研究发现，认知发展在某种程度上是由文化因素塑造而成的。生活中父母、老师、同伴的言传身教对儿童具有重要的意义。

        当然，维果斯基的认知发展理论同样存在着局限性，他没有说明基本的认知过程是如何发展的，而这方面在信息加工理论进行了阐述。