阅读能力可以分为两个层面:第一个层面指的是无意识阅读的能力,也就是阅读自动化。人没有意识到自己在阅读，但已自动化地能够汲取意义；第二个层面指有意识阅读的能力。比如说，浏览、阅读书报，就用到阅读自动化，但其中涉及信息提取，精细阅读，是有意识的。语文要素，就是一种阅读能力的刻意练习。而阅读自动化是我们阅读能力，尤其是小学高段和中学阅读能力的基础。
所以，我们也可以从有意识的和无意识的角度,把阅读能力划分为两个层面。根据我们以前讲的两套大纲、无意识记和有意识记，大家就能够清楚：阅读自动化是非常重要的，这种无意识的能力是非常重要的。
阅读自动化就是自动化阅读，是指儿童能够流利地、有理解地阅读，在阅读的同时能够思考，在思考的同时能够阅读。
就像在开车的同时能够思考，思考的同时能够开车，走路的同时能够看风景，看风景的时候能够走路一样。因为人本来是"一心不能二用"的，如果"一心多用”,其中有一些一定是自动化的，你只能聚焦一个方面。
阅读是通过用视觉和意识来感知所读材料的能力，要大大地超过"出声地读"的能力。也就是一下子能用眼睛和思想把握住句子的一部分，或者整个的、较短的句子，然后使眼光离开书本，念出所记的东西，并且同时能进行思考；不仅思考眼前所读的东西，而且思考到与所读材料有联系的某些画面、形象、表象、事实和现象，其实就是我们讲的得意忘言。
这是从语言进入意义的，但你是得意忘言：你忘了你在阅读——你会自动把文字翻译成为头脑里的画面与意义。这个过程容易被忽略。
我们要理解这个过程，就必须知道阅读背后的一些基本原理：儿童阅读时，并不是像计算机那样一个字一个字读的，不是从一个字开始读，然后把字组成词，把词组成句子，句子组成段落，段落组成文章……儿而是从整体到部分再到整体螺旋式上升。比如一眼看过去，看到的是个整体。他可能看的一个句子中的一些字，这是一眼看到的。他在这个背景下，再去理解它表达的一个意思，然后再往前去读……它是这样一种滚动式地前行的阅读。
每一个滚动环节，都经历了“浪漫一精确一综合”或者“整体一部分一整体”这样一个过程。不同时可以看到好几个字，然后他的视线在移动，更准确地讲是在跳动，是这样的一个过程。
《心智与阅读》这本书，它对这个阅读的现象作了准确的解释:在阅读时，人的眼球并不是直线移动的，而是从一个点跳跃到下一个点，其间距一般是七到九个字母。你的眼睛是跳着读的。
成熟的阅读者，没有人这样去读的；只有刚开始学阅读的儿童，他可能用手指着一个字一个字地阅读一一那不是成熟的阅读者，比如小学一年级学生就要进行"指读"。为何我们看自己写的文章，就很难发现里面的错别字、错标点，因为在读的时候,是本能地跳读的，所以会忽略错字，这就是阅读的一个原理。
随着阅读经验的增加，儿童不再需要将字一个个读出来,而只需浏览一下就能看懂的字越来越多，词语的表征，也会变得更加完备可靠。那么这个过程当中，儿童的阅读速度会变得越来越快，阅读的流畅性和准度也会提高。可见，流畅度是有助于阅读理解的。流畅度，就是阅读达到了动化水平。高手看书不仅速度很快，而且理解力比看得慢的人还要强， 这就是阅读自动化。
阅读能力在本质上是一种“对下文的预先猜测”。阅读自动化事实上就是当耳朵听到这个声音或者眼睛看到这些字词时，已经在大脑中生成后面的声音和词语......（注意后面的声音和词语还没有读到，没有看到，但是大脑已经生成了）。这些词语和声音既是切近的,又是多元的,就像候选人一样飞速出现又消.......
所谓阅读的自动化水平，其实就是对下文正确猜测的能力——下文总是在相当程度上，已经在文字和声音出现之前，在自己的脑袋中被酝酿......如果停留在此刻的字词,这就达不到自动化，会读得艰涩、艰难、吃力。
在观看电影时，我们往往会对主人公接下来的表现产生预先的猜测情节或剧情转折。这些猜测是基于我们对前面情节的深入理解和细致分析。有时，我们的猜测与剧情发展不谋而合：有时,则可能大相径庭。
然而，一个高明的读者，其猜测往往能更贴近作者的创作意图。这背后,正是他们强大的猜测能力在发挥作用。而这种猜测能力，实质上也是阅读能力的一种体现。
