沿着东流村主街向南走，弯弯转转地穿过几个村庄，大约五公里左右有一个稻镇。稻镇紧挨着省道，每隔五天开一次集。听老人们说，这稻镇集已经有了上百年的历史，虽然经历了社会的更迭和时代的变迁，而这个稻镇集却越来越繁荣，这一带的人们对赶集的热情越来越浓厚。
随着这十几年来的改革开放，农民的手里也有了富裕钱，所以农村的商品市场，也大大地繁荣了起来。开集的这天，四里八村的农民，会早早地带着预售的物品来到这里。禽畜、果蔬、粮豆，甚至连自做的小板凳，都会集中到这里摆摊出售。当然这里的经营主体，更多的还是来自各处的商贩们。
为平、雨杉、林风、心鸣和苏焕，一行五人骑着五辆自行车，一路说笑地奔集市而来。由于今天已是腊月二十八了，是大年前的最后一个集了，所以还没有买够年货的人们，都抓住最后的机会来到这里釆货了，所以今天赶集的人注定比往常还要多。
一路上，五个人遇到前来赶集的人络绎不绝。离集市还有很远一段距离，存放自行车的地方就已经停满了，就连道路两侧的树空间，都成了临时的存车场，让人远远地就感受到浓烈的热闹气氛了。
五个人在很远处就将自行车存上了，然后步行朝着集市中心走来。这个时候是集市上人最多的时候，越往里面走人流就越稠密。省道两侧，密集地排列着个体商贩们的摊位，糕点、糖果、水产、肉蛋、干鲜果品以及日用小百，一眼望不到头。行人们摩肩接踵，挥手如荫。商贩们的吆喝声，购物者的讨价声，急着过路人的叫喊声，以及汽车的鸣笛声乱作一团！
随着人流，五个人前后招呼着，被裹进了一片衣帽区。各个摊位都用竹竿，或细铁管搭起了临时柜台，后面罩着围布，围布前挂满五颜六色的衣帽，顺成了趟、连成了片，非常壮观。不过在这里出售的衣帽，大多档货较低，毕竟农村的消费能力还是较低的。然而不宽的趟道上，行人前拥后挤、左冲右撞，踩踏起的尘烟在面前弥漫着。
为平走在最前面，他回过头对四个人喊高声说:“有想在这儿买衣帽的吗？”身后的四个人异口同声回答:“没有！”“好，那就做好准备，跟着我挤出去！”为平在最前面施展开闪、转、腾、挪！把对面的人挤得吡牙咧嘴，后边四个人紧随其后。不到三、四十米的趟道挤过来之后，五个人却已经是带朗袍松了，这哪是来赶闲集呀？分明是来进行橄榄球比赛的！
五个人干脆看到哪里人少就往哪儿走。还真不错，前面有一趟人流比较小的摊位，五个人走了过来一看，竟然是书刊市场。作为人类进步台阶的书刊，现如今却遭到了人们的冷落。当然，这里也有人涌如潮的摊位，那就是年画摊。“鸿福满堂”、“连年有余”之类的年画非常抢手，这也充分反映了当地农民，对幸福生活的追求夙愿。 在拐角处有一个旧书刊的地摊，地上铺着一块毡布，毡布上整整齐齐地摆着书籍，摊位后面坐着一位鹤发童颜的老者。五个人在书摊前蹲了下来，目光迅速地搜索着自己感兴趣的书籍。苏焕挑出了一本《仕女白描图集》，她高兴不已，没料到在这里竟有这样难买到的书，而且仅花了不到定价一半的钱，就得到了一本新书。林风挑出了一本《盆景大全》想送给李进喜，便请求雨杉捎回去。而心鸣花了一块钱买了一本，几乎还没被人翻过的《通俗哲学》递给了为平，“送给你，祝你新年快乐！”
老者对着五个年轻人挑了挑大拇指，但是五个人谁也不明白，老者为什么挑大指？于是一边向外走，苏焕一边解释:“老人是夸咱挑书有眼力呢！”为平一边爱不释手地摆弄那本《通俗哲学》，一边说:“苏焕说得对，我这本《通俗哲学》太超值了！我们用有限的价钱，却换来了无限的知识！哈哈！”心鸣说:“我猜老人的意思，是羡慕咱年轻无极限……”五个人笑着走出了书籍市场。
还有一个地方人很稀少，那就是牲畜市。这里有牛马，有猪羊，还有鸡、鸭、鹅、兔。离着老远就能闻到，从那里散发出的牲畜粪便的味道。不过现在这个时候，已经很少有人再进行这类商品的交易了。若是没有特殊需求的人，大家是绝不愿意往那里送脚印的。但这个地方苏焕却想去，她想要近距离地看看马和牛，看看它们的肌肉和骨骼的特点。为了满足她的要求，五个人就都跟了过去。
五个人还没等走到牲畜市，前方突然传来排山倒海般的喧闹声，寻着喧闹声，他们奋力地挤了过来。面前出现了一大片不规整的洼地，这里应该是多年前村民们建房取土、掏沙之后，遗留下的大土坑。下面分散地停着十几辆大车，有农用拖拉机，也有“130型”汽车，车斗里满满装的都是炮仗，上面全部用棉被或雨布蒙盖着。每辆车的周围上下至少有七、八个人，谨慎地防护着这车易爆危险品。
干这行可不是闹着玩儿的，哪怕不小心飞在上面一小颗火星，就可以把整车的炮仗引爆，会引发“炸市”。不仅生意会亏了本，如果伤了人，还要受到公安部门的追责。而在农村集贸市场上发生这类事件，却是屡见不鲜的。
为平嘱咐大家不要到近前去，而是站上了一个高坡，远远地站在上面看热闹。由高坡上往下一看，下面人头窜动、喊声鼎沸。听吧，东边车有一个人站在车顶上，用长长的竹竿上挑起了一挂长鞭，“哔哩吧啦”震耳欲聋地响了起来。响声一停，站在车的人声嘶力竭地高喊:“响不响？”下面就有人高声回应:“响！”紧接着周围的人群，冒着硝烟一拥而上，手里举着钱争相购买。车上、车下的几个人叫喊着把钱收进口袋，然后把炮仗递到购买者的手里，一时间应接不暇！
这时西边这辆车上的炮仗又叫起了响，声势更大、吆喝声更高。又会有一群人冒着硝烟，潮水般地冲过去争购……在车下看热闹的人，裹着大棉袄，捂着大棉帽子，有的人扯着大嗓门高喊:“不响！再放几挂听听……”总之，看热闹的人不怕事儿大！
这时南边车上，又同时燃起了两挂鞭燃放，震得附近的人们，不得不捂起了耳朵。一波未平一波又起，北边车上又挑起了四挂鞭，如轰天震地般鞭炮声，冲击着人们的耳鼓。有时炮仗皮子，会嘣到附近人的脸上，疼的人哇呀乱叫，一时间把人炸得晕头转向！此时，人们已经分不清哪家的炮仗更响？哪家的炮仗价钱便宜？只是手忙脚乱地从东边买一捆儿，又从西边来一打儿，胡乱地掏钱…… 站在高坡上的为平，问身旁的四个人:“你们听着哪家的炮仗响啊？”苏焕说:“我的耳朵已经被震聋了，根本没听出来！”雨杉微笑着说:“我一直在捂着耳朵……”大家齐声大笑！心鸣和林风高呼过瘾，不用花一分钱，就能享受到这么盛大的视听盛宴！除了为平，这四个人长这么大，都是第一次见到这样震撼的场面。
离开了炮仗市，四个人又陪苏焕看了看马和牛，随后五个人便走到了一条老街巷中。这条老巷的路面是用青砖竖起来砌成的，由于年代久远，青砖已经被踏去了深深的一层，蠖屈螭盘地伸向前方。两侧的房子都是青砖碧瓦的简陋建筑，有的地方还是土阶茅茨、蓬门荜户的。虽然没有雅致的亭台楼阁、曲桥回廊，更没有气宇轩昂、粉妆玉砌的门楼扁额，但是，走在这朴实无华，时代感浓厚的街巷里，总是让人觉得惠风和畅、从容自然。
街道两侧的商店，把货物从店门口一直前摆到了路边。而所有的包子铺和烧麦店，将一屉屉的包子和烧麦，高高地摞在了路边的桌子上，冒着热腾腾的白气，飘出阵阵的荤香。小吃店的老板们高声吆喝着，招引着过路人，人们逍遥自在地坐在桌子前，听着街巷里传出的笙歌漫曲，看着过往的红飞翠舞，悠闲地吃着东西。看到鬓发洁白的老人，慈祥灿烂的笑脸，听到一个个孩童，乳生乳气的叫啼，沐浴着慵懒的阳光，会令人感到无限地满足与幸福，人人怡然自乐……
五个人穿行在这条古朴的街巷里，心情无比轻松。他们遇到了一辆卖磁带的平板车正停在路边，车上整齐的摆着流行歌曲盒带，一台“燕舞牌”双卡录音机里，正在播放着“小虎队”的歌曲《新年快乐》:“好喜欢看你坦白的眼眸，一片蔚蓝晴空，世界还有夏和冬，谁说只能做朋友……”林风、心鸣和为平都忍不住地，跟着高唱起来:“多希望和你同一个星座，唱着同样的歌，当真心爱上你我，天地也会变温柔……”心鸣伸开双臂，搂着为平和林风的肩头高唱。此时苏焕挽着雨杉的胳膊，也加入了演唱的行列:“让我鼓起所有的勇气，你说声新年快乐，不管天上的云怎么看，路上行人怎么笑我，祝我们快乐……”
一场别开生面地演唱，令街上的行人驻步，也令卖盒带的年轻老板忘乎其形。五个年轻人唱完后，忘情地大笑！心鸣对着卖盒带的老板深鞠了一躬，说了声“谢谢！”卖盒带的年轻老板兴奋地说:“再来个《青苹果乐园》吧，我给你们把磁带倒回去！”林风笑着说:“下次吧！”五个活力四射的年轻人，真正成了古镇上的靓丽风景线！为平今天与雨杉近距离地接触，令他很兴奋，却又总觉得有点不知所为。为平也发现，雨杉今天非常开心。
大年三十这天，天色还没有黑下来，东流村街里的鞭炮声，就开始“哔哩吧啦”地响个不停了，这是驱邪纳吉的传统习俗，到了这天，家家户户无一例外地都要放上两挂鞭炮。今晚每家也都在和肉馅儿、擀饺子皮儿、包饺子，而在和饺子馅儿的时候，都不吝啬香油了，一个劲儿地往馅里加呀加，就怕包出来的饺子不够香！
为平帮妈妈在擀饺子皮儿，爸爸负责看好了炉火烧开水，妈妈是个快手儿，一片片的饺子皮到了她手里，转眼就变成一个个金元宝形的饺子。
今天的电视机从早上就一直开着，此时正在播放历年春节联欢晚会上，港台歌星们演唱的歌曲，《冬天里的一把火》、《水中花》、《再回首》、《让我一次爱个够》……一首首耳熟能详的歌曲，在屋子里回荡着。节目组还经常地还把镜头，切回到今年春晚的彩排现场，让观众们更充分地了解，本次春晚的准备情况，而今年春晚请来的港台歌星，更令人期待。电视机里里外外，都是一片祥和吉庆的气氛……
当饺子出了锅，为平在院门外燃放了一挂长长的炮仗，紧接着左邻右舍的炮仗声，已经响作了一团！半空中升起了璀璨的烟花，时而伴随着龙吟虎啸般的长鸣声，熟悉的硫磺气味，弥漫在东流村的每条街巷……
今年的春节联欢晚会已经开始了，主持人倪萍在一开场，就直接道出了“恭喜发财”的祝语。一个崭新的时代，已经向人们走来……
