一般来说，过去关系中的重要他人分为三种。
第一种，成长早期的迫害者。这是本书中的重点内容，后文中还会对这些迫害者进行详细的分类说明。正是迫害者的存在，导致了内在小孩的各种创伤。在这里，你可以简单理解为：成长早期一切不友好对待你的人都是迫害者。
第二种，成长早期的帮助者。不要小看一个孩子，也不要小看当时的自己。我们总会在很无助、很绝望的时候，培养出适合当时的自己生存下去的技能，其中一种技能就是我们会找到自己理想化、具有替代性的“父母角色”。比如，有人对父母的印象特别差，但是对自己的兄弟姐妹感觉特别好。其实，就是在他很小的时候，他的兄弟姐妹取代了一部分父母的功能。
去回忆在成长早期给予你帮助和支持的人，甚至可能不是“人”，而是一个玩具或者别的什么载体，比如舞台上的偶像、小说中的某个人物。我们需要从曾经理想化的回忆中，找到真正的帮助者。
第三种，相似的迫害者和相似的帮助者。回忆在成年后你都遇到了哪些令你印象深刻的伤害过你的人和帮助过你的人，思考他们与在成长早期伤害过你的人和帮助过你的人是否有一些共同的特征。
