导语
我们都非常熟悉《哈姆雷特》里的名句，To be, or not to be, that is the problem。对于这句话的不同翻译，反映出中文的语言结构和西方语言结构之间的差异，同时也隐藏了中西方思维方式之间的不同。今天我要和大家聊聊“存在”这回事。我觉得为了让大家能够对这个问题有一个直观的了解，还是从大家都熟悉的《哈姆雷特》开始说起。
哈姆雷特的那句名言应该咋翻译？
在《哈姆雷特》这部戏剧里，男主人公哈姆雷特王子有一句非常著名的台词，一般是这样翻译的：生存还是毁灭，这是一个问题。但是这句话的英文原文其实并没有提到生存还是毁灭，英文的原文是To be, or not to be, that is the problem。To be, or not to be，实际上是这个意思：存在还是不存在，这是一个问题。很明显，莎士比亚在这里思考的是一个非常深刻的哲学问题，就是存在还是不存在。
这里面有点小问题，就是英文里面的to be，我们一般来说是翻成“存在”，但是在有些情况下也是可以翻成“是”，有些时候又要翻成“成为”，它的意思是非常丰富的，中文里面要对应这些词要用很多很多不同的表达式，英文里面—个to be就可以解决了，这就使得关于to be的问题在西方哲学里面占据了非常基础的地位。
但是，在关于to be的各种各样的含义里面，哪一种含义显得更加基本，这是—个比较大的问题。大多数中国的学者在讨论与to be相关的问题的时候，首先想到的一个中文词，就是“存在”，认为存在这个词是to be的第一含义。但是也有一部分的学者，认为在所有关于to be的意象当中，“是”这个词的意象是具有比较大的优先性的。
