原始人一定要有比较发达的杏仁核，因为他们面临的环境是非常危险的，动不动就会有一条毒蛇、一只老虎突然出现。在这个时候，如果反应慢，大半是活不下去的。所以焦虑是有用的，焦虑能够让他们活下去。但是到了现代社会，没有那么多老虎、毒蛇，我们每天生活的环境都比较安全。如果这个时候，我们的杏仁核依然那么活跃，那么我们就会变得难以相处，变得容易激动，容易生气，容易紧张，容易过度焦虑。
而杏仁核发生作用时，人的外在表现有三种。我们过去说“战逃反应”，就是遇到危险，要么打，要么逃。实际上有三种表现：战、逃、僵。也就是要么血往脑袋上涌，比如武松打虎，跟它打，拼了；要么转身就跑，跑得越快越好；第三种，一动不动。僵硬状态在动物界不是没有好处的，因为如果你实在打不过对方，也跑不掉的话，最好的方法是装死，说不定你能活下来。当杏仁核启动以后，我们的身体基本上就是这三种应对方式。
