第五式称作“循环论证”,论证的结果已经隐含在前提之中。举个例子:你应该相信我们的法院,因为他们的判案原则是以法律为依据、以事实为准绳,绝对不存在误判错判,所以法院的判案一定是准确的。这个判断就是典型的循环论证。在大专辩论赛中,如果正方辩手指出反方辩手是在做循环论证,那就意味着反方辩手犯了严重的逻辑错误。但是你要注意,当怀疑主义者说某个论证存在循环论证的时候,他们的目的不是为了指出某人犯了逻辑错误,而是在强调,循环论证其实什么也没有证明。既然如此,不如悬搁判断。
介绍完阿格里帕的“五式”之后,我想给大家做几个引申说明。
首先,你有没有发现,所谓的“五式”其实都与逻辑学和修辞学的错误有关。这些错误导致人们产生纯哲学的困扰,怀疑派主要针对的正是这一类困惑和烦恼。换言之,怀疑派是在治疗“哲学病”。这意味着,怀疑派并不认为自己能够帮助普通人解决日常生活的烦恼。打个比方,在下着大雨的深夜,你很悲惨地错过了末班车。此时怀疑派不会告诉你说:因为在错过末班车和赶上末班车之间,无法判定哪个结局更好,所以你应该悬搁判断,从而实现心灵的宁静。如果怀疑派这么说的话,你一定会认为这个人脑子坏掉了。当然,怀疑派也许会这么劝慰你:你可以为错过末班车而感到懊恼,但不可以把这件事情上升到“本性上的坏事”,比方说“我就是这样一个倒霉透顶的人”,怀疑派认为,自己的哲学可以帮助普通人避免产生“本性坏”的想法。就此而言,他们对于日常的烦恼也不是毫无助益的。