作为家长，如果让您描述您学前期的孩子，您怎么形容他？是善解人意的小思想家？还是精力旺盛的小淘气包？
尽管绝大多数学龄前儿童并没有直白地提出“我是谁”的问题，但是这个问题构成了学龄前儿童很多发展的基础。在这期间，儿童对自我的本质很好奇，他们如果回答这个问题将会影响生活的其他方面。
心理社会性发展：解决冲突
埃里克森认为，在学前期阶段，儿童面临的关键冲突是和涉及主动性发展有关的心理社会性发展。
心里社会性发展包括个体对自己以及他人行为理解的变化。在这一阶段，儿童一方面想独立于父母做事情，另一方面，当他们没有成功会因失败而产生内疚感，这一阶段是主动性对内疚阶段。他们开始把自己看成对自己行为负责的人，开始自己作决定。他们在体验独立行动和有时候得到负性行动结果之间冲突的时刻。
学前期的自我概念：对自我的思考
如果你要求学前期儿童指出是什么使得他们与其他孩子不同，他们很容易给出回答：“我跑的快”“我喜欢颜色”“我是一个坚强的女孩”。这样的答案与自我概念有关，他们的身份，他们关于自己作为个体是什么样子的信念体系。学前期儿童描述自己的陈述并不一定要精确。事实上，学前期儿童通常会高估自己在所有领域的技能和知识。因此，他们对于未来的看法是非常令人鼓舞的。他们希望赢得下一场游戏，击败比赛中的所有对手，在成长中写下伟大的故事，即使他们刚刚在某项任务上经历了失败，他们还是会期待在未来做得更好。他们持有这样乐观的看法，部分是因为他们还没有开始把自己以及自己的表现与他人相比较。他们的不精确很有益处，让他们能够自由地把握机会和尝试新的活动。
性别同一性：发展中的男性特征和女性特征
从出生开始，我们对待男孩和女孩的方式已经出现了差异。形容女孩，可爱的，善解人意的；形容男孩，勇敢的，坚强的。
性别，即成为男性或者女性的意识，在儿童到达学前期的时候就已经很好的建立起来。在学前期的儿童，更倾向于和同性伙伴玩耍。
学前期儿童对于男孩女孩应该有怎样的行为有着严格的想法。事实上，他们对于性别适宜行为的期望甚至比成年人都更加刻板，并且在学前期比生命中任何其他时候都更缺乏灵活性。尽管到七岁时，刻板信念或多或少不再那么明显，但是并没有消失。
学前期儿童性别预期，男性更倾向于涉及能力、独立性、强有力和竞争性的特征。女性则被认为更可能具有友善、善于表达、抚育以及服从等特性。这些预期，为学前期儿童提供了借以观察世界的一个透镜，并且影响着他们的行为以及他们与同伴和成人互动的方式。
研究者对儿童性别发展提出不同解释的观点，如下图。
学前期儿童需要明白实现自己的才能，作为独立的个体行事而不是作为特定性别的代表。
