坚持自我在心理学中也有着相关的解释，在这其中，自我分化是不的不提到的一个能力。这种能力的内在表现为能够分辨理智与感受，外部表现为与他人交往能够体验到“亲密感”和“独立性”。
分化程度低的人通常会经历人际关系的痛苦，在交往中常常呈现两种极端状态“情绪隔离”和“情感融合”——前者刻意回避与人的亲密，后者则是对父母、伴侣或者重要他人的过度取悦的状态。而影响我们的分化水平的基础，是个体与原生家庭之间的分化。在成长过程中，我们被允许与父母有不一样的观点和决定会影响我们与父母进行情绪上分离的能力。这就意味着，我们有机会改善分化水平，比如在生活中分别感受是否来自己与自己，回顾自己过去所做的决定是终于感受多还是理智多，建立与原生家庭的适当边界，都可以提升我们坚持自我的能力。
