认知行为疗法的角度，我们可以把症状归纳为下面五个方面，从情绪体验、行为表现、认知观念、体能与能力和生理状态来判断抑郁的程度和症状范围。
• 情绪体验：心境抑郁，缺乏愉悦感。
• 行为表现：激越或迟滞。
• 认知观念：无价值感，缺乏自信心和自尊，不适当的内疚，存有自杀或想死的念头。
• 体能与能力：疲劳或精力不济，思维能力减退，注意力不集中，记忆力减退。
• 生理状态：失眠或睡眠过多，食欲减退或增加，性欲减退等。
上述抑郁症状的表现，主要是根据成年患者做出的，其他年龄阶段患者的抑郁表现，会有所不同，大家需要注意这一点。
幼儿的抑郁症状常常表现为不吃东西；稍大一些的儿童则表现为冷漠和不活跃，或者表现为更为严重的分离性焦虑——孩子严重地依赖父母，拒绝长时间离开父母以至于不能上学，受死亡或对父母死亡的恐惧的困扰。
青少年的抑郁症状最常见的就是恼怒、违拗，停止抱怨那些自己被忽视和不被理解或不被欣赏的人和事，也可能出现反社会和药物滥用的行为。
老年人的抑郁症状则主要表现为缺少愉悦感和动机，表达出无望感，以及精神运动性迟滞或激越，也可能伴有幻觉和妄想。
