同事的女儿今年5岁了，家里有四个老人围着孩子转。外婆的话最多，但也是四个老人中家庭影响力最小的，说话不太有人听，据同事讲，孩子很坏，人心鬼精，也就最不怕外婆，从来不把外婆的话当回事。
其实带过孩子的父母都知道，孩子天生具有见风使舵的能力，知道如何最快达到自己的目的。而且学坏很快，学好却不容易。那么活泼可爱的孩子，难道本性是坏的吗？这就使我想起一个几千年争论不休的话题，人性本恶，还是人性本善？
孔子并没有明确提及人性善恶的话题，孟子首先提出：“人之性善。”孟子认为：“恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。仁义礼智非由外铄我也，我固有之也。”
荀子却对孟子的性善论进行了针锋相对的批判，荀子提出：“人之性恶，其善者伪也。” 人生来就是坏种，所谓的善都是伪装。大家千万不要误会，荀子不是这个意思。
在这里，荀子提出了“性”和“伪”两个概念。在《正名篇》中，荀子指出，与生俱来的叫做“性”，相当于如今所说的生理本能，在生理本能基础上，人的精神对外界事物产生感应，也叫作“性”，大致相当于我们今天说的天性。与“性”的概念高度相关的还有一个“情”，荀子认为，天性中表现出来的好恶和喜怒哀乐等叫做“情”，即情感、情绪等。“性”和“情”有时不分彼此，合称“性情”，或者“情性”。
基于“情”，经过思虑付诸的行动叫做“伪”，就是经过一段时间的思虑，经常付诸实践，而后养成的行为模式，类似于现在我们说的习惯性行为，“伪”是一种后天努力的行为。在荀子这里，“伪”是一个中性词。
荀子说，世人的本性，天生就喜欢对自己有利的东西，放任这种本性，人与人之间就会发生争夺，这时谦让就消失了；人天生就痛恨对自己不利的东西，放任这种本性，相互侵害就产生了，这时忠信就丧失了；人的眼睛和耳朵天生就有欲望，喜欢美妙的声音，喜欢美丽的事物，因循这种本性，淫乱就发生了，这时礼义及其道德规范就丢掉了。
因此，如果放纵人的本性，放任人的情感，就一定会发生争夺，导致其行为会僭越名分，违反道德的事情就会发生，进一步将可能引起暴乱。所以，—定要有老师言传身教的教化、礼义的引导，然后才能形成谦让的品格，一举一动才能符合道德规范，这样才能实现社会安定。
所以，荀子得出结论，人性本恶，这是显而易见的，善良的行为是后天人为的。
“性”和“伪”是荀子“性恶论”的两个最基本的概念，今天，我们先把荀子的结论提出来，随后我们将系统的介绍荀子的“性恶论”。应该说，荀子对“性善论”的辩驳在逻辑上是非常严密的，在气势上是非常雄辩的，今后，我们将一一展开。
