3.19定公问：“君使臣，臣事君，如之何？”孔子对曰：“君使臣以礼，臣事君以忠。”
鲁定公，就是他用孔子为大司寇，这段问话大概就在孔子任大司寇期间。
定公在君对臣的关系上用了“使”，而在臣对君的关系上用了“事”的不同字，代表着君臣的等级差距，骨子里就没有平等观念。就像后世的“人力资源”命名有司一样，将人物化，骨子里就是傲慢无礼。
孔子的回复主张平等关系，君以礼相待臣，臣才会尽己之力为君做事。
当然，这里有它的局限性，君等同国家。显然，古代的“国家”，“国”是修饰“家”的。“家”，天家，孤家寡人。
孙中兴先生解释说：“忠”，是“尽己”，可是后来很多人偏偏将“忠”解释成是下属对于上司或王朝的“唯命是从”，甚至“卖命”，自甘为奴。这种有意造成的“忠君”思想，就让后来专制君王可以任意任性压榨或迫害下属，只要事后赏以“忠臣”或“殉国”的美名即可。
