海量阅读，从智力发展的角度来看，主要是培养自动化阅读能力。教会儿童有理解地阅读，即在阅读的同时能够思考，在思考的同时能够阅读。
阅读自动化，能促进儿童形成所谓的语感，这种语感直接影响儿童对语言的直觉。也就是说，语感越强，儿童对语言的直观感知能力就越强，对语言文字显现的画面和准确表达、传递的转换能力就强。如果没有海量阅读的支撑，达不到阅读自动化，影响大脑对知识的加工能力，儿童的理解力就受限，直接影响到学习成绩的好坏。
有的家长在陪伴孩子学习的过程中，会存惑不解:为什么到了高年级段数学成绩不好呢？其实，妨碍数学能力很重要的一个重要原因就是阅读。可见，阅读能力不足，理解力受影响，连题目都读不懂，何况是做数学题！
阅读能力不足，直接影响高段以及中学的所有文化课成绩，这是被无数次证明了的，也是著名教育家苏霍姆林斯基反复强调过的。“自动化阅读”也是他提出来的一个概念。
自动化阅读需要大量的阅读来达成，从小学开始就得练习。那么如何练习呢？
第一个策略，关键是先构建意义和增加识字量。对于低段的儿童，在识字量不足的情况下，先从绘本故事阅读开始，逐步向初阶童书过度，搭建起阅读的桥梁。
第二个策略，有了一定数量的识字，再通过长文阅读挑战来加强识字量，为提早阅读奠定基础。（注意的是低段以识字为重点）
第三个策略，形成阅读自动化。应认识到，中段是阅读自动化能力形成的关键时期。有了低段识字量的积累，为中段形成阅读自动化能力奠定了基础。那么，中段需要完成的阅读量是多少呢？苏霍姆林斯基在《给老师的建议》中的建议是:小学期间花在朗读上的时间不少于200小时，包括课内和课外，而花在默读、视读上的时间不少于2000小时。
我们对这个世界如何分配呢？我们单从默读2000小时来说，在正常阅读速度下，2小时需要读完一本10字左右的中等水平的童书，整个小学阶段，课外阅读书籍不少于1000本。如果小学除去一年级，按照五年来计算的话，平均每天阅读时间是1小时需要阅读5万字。
海量阅读贯穿于整个小学阶段，主要集中在中段的三四年级，按照上面的计算方法，每年的阅读量应该不少于1000万字，大约100本书，这是海量阅读的底线。在中段，儿童具备了这样的海量阅读，就能实现自动化阅读能力，到了高段，就可以进行研读和文言文阅读，向追求阅读品质迈进。
在这里需要说明的是，海量阅读并不是速读。速读的目的，主要是快速地完成信息提取。而海量阅读的关键是兴趣和速度，它的目的是在短时间内快速地阅读文本，一目十行，精彩的情节如在目前，同时完成思考和理解。
通过海量阅读，形成自动化阅读能力，这种能力就慢慢成了肌肉记忆，就像打字自动化、驾车自动化一样，让儿童的阅读熟能生巧，如呼吸般自然。
